Không gì thú vị hơn là lúc du lịch, tham quan thắng cảnh nơi xứ lạ, xa xôi mà bạn chưa hề đặt chân tới 
bao giờ. Nhưng trong khoảng thời gian trước khi đi, ít nhất 1 năm dùng để chuẩn bị, nghiên cứu xem lần nầy sẽ đi đến xứ nào, những điểm tham quan, thời gian đi bao lâu, vấn đề xin giấy visa, và đặt vé máy bay cũng thú vị không kém. Kế tiếp, trong vòng 3 tháng trước khi đi, nghiên cứu nơi ăn ở, và đặt khách sạn.
Hoặc dễ dàng hơn, không phải tốn công nghiên cứu, là tham gia những tour du lịch có lịch trình sẳn, do các công ty du lich uy tín, nhiều năm kinh nghiệm tổ chức. Thường phí tổn sẽ rẻ hơn tự đi. Lý do đoàn đông người, chi phí của tour trả tiền khách sạn, nhà hàng, di chuyển sẽ thấp hơn. Tuy nhiên, có nhiều điểm bất lợi khác. Đa số tour cố dồn nhiều điểm tham quan trong chương trình, nên mỗi ngày phải dậy sớm, vội vả ăn sáng, sửa soạn theo tour, đến nơi chỉ cho đoàn xem phớt qua, chụp vài tấm hình kỷ niệm, xong đi tiếp. Như tour tham quan xứ Ý, tới tháp nghiêng Pisa (Florence), ít khi tour dẫn người lên đỉnh tháp vì mất nhiều thì giờ chờ đợi. Nếu tự đi, những điểm hay lạ, bạn có thể thư thả dành nửa ngày để xem tháp nầy.
Mặt khác, có một số quốc gia, tự đi sẽ gặp nhiều khó khăn nếu không được các chuyên gia du lịch địa phương hướng dẫn. Như Ai Cập (*1) hoặc Ấn Độ, thiếu an ninh, và phương tiện giao thông công cộng trong nước còn nhiều hạn chế, khó khăn. Hoặc đi Nga, muốn xin visa, cần đặt khách sạn hoặc tour trước, có giấy (voucher) hợp lệ và thư xác nhận chính thức do khách sạn hoặc đại lý du lịch đã đăng ký của chính phủ Nga cấp!
Sau đây là những điểm cần thiết có thể giúp bạn thành công trong quá trình du lịch tự biên, tự diễn nầy. Như những việc cần làm trước khi ngày đi, cách mua vé máy bay, hoặc vé xe lửa như thế nào, và những mạng (website) hữu ích.
Chúc các bạn may mắn.
 |
 |
[1] Những Việc Làm Cần Thiết Trước Khi Đi
1. Chuẩn bị giấy thông hành (passport)
Cần chuẩn bị ít nhất vài tháng trước khi đi.
Nếu giấy thông hành có rồi, xem kỹ ngày hết hạn. Nếu giấy thông hành của bạn chỉ còn hiệu lực trong vòng 3 tới 6 tháng tới ngày đi, nhiều nước sẽ không cho phép bạn đặt chân vào nước họ.
2. Chuẩn bị giấy visa
Các chi tiết cụ thể về visa khác nhau ở mỗi quốc gia, nhưng điểm quan trọng là tẻ nhạt và mất nhiều thì giờ.
Phải nghiên cứu xem nước bạn muốn đến có cần visa hay không. Và loại visa nào ? 60% quốc gia trên thế giới cần visa cho bất kỳ thời gian lưu trú nào, dù ngắn hạn hoặc dài hạn. Đa số các nước Á châu như Mả Lai, Indonesia, Singapore, Thái Lan, Đại Hàn, Taiwan, và các nước Âu Châu (Tây Âu và Đông Âu) nếu du lịch trong vòng 3 tháng không cần xin visa.
3. Gặp Bác Sĩ
Nhớ kiểm tra sức khỏe trước khi đi.
Đồng thời kiểm tra nếu cần những loại chích ngừa cần thiết. Thí dụ đến các nước có thể gặp những căn bệnh như cúm gia cầm, chikungunya, sốt xuất huyết, sốt rét, sốt thương hàn hoặc zika.
4. Bảo Hiểm Sức Khỏe
Nên mua bảo hiểm sức khỏe hay bảo hiểm du lịch trước khi đi du lịch nước ngoài.
Nếu bạn mua vé máy bay trả tiền bằng Commonwealth Bank Platinum Mastecard hoặc BankWest Platinum Mastercard, bạn sẽ được tự động bảo hiểm du lịch quốc tế không phải mất thêm đồng nào để mua bảo hiểm. Đọc kỹ điều kiện sử dụng những thẻ nầy (có thể đã thay đổi).
Có câu nói "Nếu bạn không có khả năng đóng bảo hiểm du lịch thì tốt nhất đừng đi".
[2] Mua Vé Bay
1. Dùng Mạng Tìm Vé Máy Bay (Flight Search engines):
Vào các mạng như sau để tìm vé bay của những hãng hàng không khác nhau, như chuyến bay, ngày giờ. Nhưng trước khi mua, tìm vé trên mạng khác, hoặc mạng của chính hãng máy bay cũng trong thời điểm bay đó, và so sánh giá tiền.
Có mạng tìm kiếm cung cấp dịch vụ tốt hơn mạng khác. Sau đây là nhưng mạng thông dụng:
- Skyscanner (mạng số 1 cho các chuyến bay giá rẻ)
- Momondo (tương tự như Skyscanner, nhưng không tốt bằng)
- Kiwi (bao gồm các chuyến bay nối chuyến để tìm giao dịch)
- JetRadar (tìm kiếm những hãng hàng không - kinh tế)
- Kayak
2. Tìm ngày, giờ rẻ nhất để bay
Có nhiều giả thuyết về ngày hoặc tháng có giá vé máy bay rẻ nhất.
Thường các chuyến bay quốc tế, mua vé trước từ 2-8 tháng, sẽ được giá rẻ nhất. Còn các chuyến bay nội địa, trước 1-3 tháng.
Những ngày tốt nhất để khởi hành dường như là Thứ Ba, Thứ Tư hoặc Thứ Bảy vì những ngày đó là thấp điểm, ít hành khách hơn và giá vé máy bay thấp hơn. Hoặc các chuyến bay vào sáng sớm hoặc cuối đêm thường rẻ hơn. Một cách khác để tiết kiệm tiền vé như bay trái mùa, thí dụ như đi Iceland vào mùa Thu / Đông, hoặc Mexico vào mùa Hè.
Tuy nhiên, cách dễ nhất là vào mạng, tìm xem ngày nào có vé máy bay rẻ nhất cho các điểm bay cụ thể.
3. Bay các hãng hàng không bình dân (Budget Airlines)
Nên kiểm tra các hãng hàng không bình dân bay đến điểm du lịch dự định.
Bạn sẽ bất ngờ khi thấy giá rẻ hơn nhiều so với những hãng lớn khác.
Thường thì những chuyến bay của những hãng bình dân không tìm thấy qua các mạng tìm vé tổng quát. Phải vào trực tiếp mạng chính thức của hãng máy bay bình dân mới tìm thấy.
Thí dụ:
JetBlue
Porter
Allegiant Air
Frontier
Spirit
Canada: Air Canada Rouge
Air Transat
Swoop
West Jet
Europe: Norwegian
EasyJet
Eurowings
Ryan Air
Wizz Air
Aegean Air
Asia: Air Asia
Asiana
Jetstar
Scoot
VietJet
Bamboo
4. Đặt vé riêng cho chuyến bay
Đối với các chuyến bay đường dài, có thể mua vé cho các chặng khác nhau thay vì mua 1 vé cho tất cả cùng một lúc. Thí dụ muốn bay từ Sydney tới Albania, thay vì mua vé từ 1 hãng hàng không, mua 1 vé từ Sydney đến Greece của hãng Qatar, và 1 vé từ Greece đến Albania của hãng Agean, sẽ tiết kiệm hơn nhiều.
Tuy nhiên, điều quan trọng là phải dành đủ thời gian di chuyển giữa giờ đến và giờ khởi hành của các chuyến bay này. Nếu không, có thể lỡ chuyến bay tiếp.
[3] Mua Vé Xe Lửa Âu Châu
https://www.seat61.com/
Không cần phải bay trong Châu Âu.
Thật dễ dàng, nhanh chóng và thoải mái bằng cách đi xe lửa từ London đến hầu hết mọi nơi: Tây Ban Nha, Ý, Thụy Sĩ, Hy Lạp, Praha, Budapest, Warsaw, Helsinki, Munich, Copenhagen, bất cứ nơi nào ...
Khó khăn là tìm cách thực hiện và mua vé ở đâu. Đó là nơi mà Ghế 61 xuất hiện.
Trang web này giải thích các tuyến đường, giờ tàu và giá vé tốt nhất từ Luân Đôn đến các điểm đến chính trên khắp Châu Âu và giữa các thành phố chính trong Châu Âu.
Nó giải thích cách tốt nhất để mua vé cho các hành trình cụ thể của bạn, cho dù bạn sống ở Vương quốc Anh, lục địa Châu Âu, Hoa Kỳ, Úc, ở bất cứ đâu.
[4] Tìm Khách Sạn
https://www.hotelscombined.com.au/
https://www.trivago.com.au/
[5] Tips Tổng Quát:
Khi du lịch nhước ngoài, để tiết kiệm, sử dụng thẻ Latitude 28° Global Platinum hoặc BankWest Platinum Credit card để trả tiền khách sạn, mua sắm, và thanh toán hóa đơn và thẻ Citibank Plus Visa Debit để rút tiền mặt từ ATM. Không phải tốn phí giao dịch nước ngoài, và phí hoán đổi tiền.
oOo
(*1) Trong chuyến đi Ai Cập năm 2018, trên chuyến xe bus từ Aswan trở về thủ đô Cairo, tour có thuê 1 nhân viên an ninh, mang súng M16 ngồi kế tài xế suốt đoạn đường nầy để giử an ninh cho đoàn, trường hợp xe gặp cướp hoặc khủng bố ? Đường nầy thỉnh thoảng khoảng 50 km, gặp những lô cốt (blockhaus) hoặc đường bị hẹp lại phân nửa do hàng rào bằng những cuộn kẻm gai, thùng dầu, tảng đá, có lính canh gác, nên những xe đi ngang phải chạy chậm lại. Có khi lính chận lại xét xe. Cảm giác không an toàn! Giống như những con đường liên tỉnh ở miền Nam, VN trong những năm 1960's.
